1. لطالما كانت الملابس الأفريقية مميزة جدًا. معظم تصاميم هذه الملابس ملونة، وتتميز بتناقض قوي بين الأنماط والألوان، وغالبًا ما تتمتع بإحساس قوي بالتصميم وعادةً ما تكون متناظرة. معظم أنماط الملابس طويلة وواسعة نسبيًا، ويكون الجزء الخاص بالياقة إما بلا ياقة أو بياقة قصيرة بشكل رئيسي.
2. تتميّز الجلابيب ذات الطراز الأفريقي بكونها فضفاضة وسميكة، بلا أكمام، بلا ياقة أو بياقة قصيرة، وبأسلوب بسيط، وهي مناسبة للمناخات الحارة، وتُعدّ باردة ومريحة عند ارتدائها. بعضها مبسّط إلى قطعة قماش واحدة، مع كشف الذراع الأيمن والكتف، ويكون العنق الدائري مفتوحًا حتى الصدر، كما تكون الفتحتان على الجانبين ممتدة من الكتف إلى الركبة. تُرتدى كثوب خلال النهار، وكغطاء لحاف في الليل، وكمشد للرأس عند مواجهة الرياح والرمال في الصحراء. وتُصنَع جلابيب العائلات ذات المكانة العالية والأثرياء بحرفية عالية، وتتميز بنسيج ناعم وأنماط رائعة. تستغرق عملية خياطة الجلباب الفاخر لدى خياط ماهر ما بين نصف شهر وشهر كامل، وهو بذلك يشبه عملًا فنيًا. ومن المثير للاهتمام أن شعب الأليغ في غرب أفريقيا، حيث تكشف النساء وجوههن بينما يرتدي الرجال أغطية للوجه، يعدّ من بين المجموعات العرقية القليلة جدًا في العالم التي يرتدي فيها الرجال أغطية للوجه. ولا يخلع أفراد هذه المجموعة «المغطاة» أغطيتهم حتى أثناء الليل. وعندما يصبح تناول الطعام والشراب مزعجًا، يرفعون الغطاء، ويغطون أفواههم وأنوفهم بأيديهم، ويتوخون الحذر.
3. ملابس النساء الأفريقيات أكثر تعقيدًا بكثير. «الجميع يعشقون الجمال»، والنساء الأفريقيات ليسوا استثناءً من ذلك. لا ترتدي النساء الأفريقيات السراويل عادةً، بل يكتفين بارتداء الفساتين الأفريقية فقط، أما الفقيرات فتكتفين فقط بلفّة من القماش. عادةً ما تكون هذه الفساتين مكشوفة الكتفين، ويغلب على ألوان أقمشتها اللون الأحمر الزاهي والأخضر الزمردي والإنديغو والأزرق السماوي، بينما تميل النساء في منتصف العمر وكبار السن إلى ارتداء الأبيض والأسود. تحب النساء الأفريقيات الفساتين ذات الألوان الزاهية والأنماط الجريئة والخطوط غير المقيدة، والتي تجمع بين الأناقة والجاذبية البالغة. وفي بعض المناطق، تُلفّ الفستان بدءًا من الصدر وحتى القدمين. لا تستهيننَّ بقطعة القماش الملفوفة؛ فقد أصبحت تقديرًا فنيًا فريدًا يتميز بتنوع الأنماط تحت إبداع خياطة النساء الأفريقيات. وبعض هذه الأنماط له نكهات فريدة. فالنقشة المسماة «الأقدام الأربع» المطرزة على فستان «بانير» في ساحل العاج تعني أن الزوج والزوجة لا يمكن فصلهما أبدًا، أما نقشة «السمك المشوي بالفحم» فتعني أن الزوج والزوجة يذهبان معًا إلى المطعم.
4. يعد غطاء الرأس جزءًا مهمًا من ملابس النساء الأفريقيات. ويعتبر «مشروع الرأس» مشروعًا رئيسيًا للنساء الأفريقيات. فبدون غطاء رأس جميل، لا يمكن إظهار جمال الملابس، وهذان العنصران يكملان بعضهما البعض ويتعاضدان.